Диабет нарушает способность организма вырабатывать или использовать инсулин — гормон, позволяющий клеткам забирать сахар из кровотока и использовать его для получения энергии. Когда инсулина недостаточно или он неэффективен, сахар крови поднимается выше нормы и там остаётся.
Следующие за этим осложнения в поразительной степени сосудистые. Стойко повышенная глюкоза крови повреждает сосуды — и крупные артерии, питающие сердце, мозг и ноги, и мелкие сосуды, снабжающие глаза, почки и нервы. Разумно думать о диабете как о болезни кровеносных сосудов, которую просто диагностируют анализом сахара крови.
Как высокий сахар повреждает артерии
Первый шаг — эндотелиальная дисфункция. Повышенная глюкоза повреждает выстилку сосуда, нарушая его способность нормально расширяться и делая его воспалённым и более проницаемым для циркулирующего холестерина.
Это запускает атеросклероз, при котором жировые отложения накапливаются в стенке артерии и постепенно её сужают. У людей с диабетом атеросклероз, как правило, появляется раньше, прогрессирует быстрее и поражает более протяжённые сегменты и более мелкие сосуды — особенно артерии ниже колена, которые технически труднее лечить.
Диабету часто сопутствует артериальная гипертония, которая усугубляет повреждение, добавляя механическую нагрузку на уже биологически повреждённые сосуды. Сочетание высокого сахара, высокого давления и высокого холестерина — причина того, почему сердечно-сосудистые заболевания затрагивают такую большую долю людей с диабетом старше шестидесяти пяти лет.
Почему диабетическое поражение сосудов особенно опасно в ногах
Диабет вызывает периферическую нейропатию наряду с поражением сосудов, и именно вместе они делают диабетические проблемы стопы такими серьёзными. Нейропатия притупляет чувствительность, поэтому мозоль, порез или пролежень могут вообще не ощущаться. Плохое артериальное кровообращение затем не даёт этой ране зажить. Травма, которую пациент не заметил, становится язвой, а язва при недостаточном кровоснабжении становится инфекцией.
Вот почему осмотр стоп для людей с диабетом — не пустая рекомендация. Он заменяет осознанным взглядом тот болевой сигнал, который убрала нейропатия.
Диагностика
Диабет диагностируется анализами крови — глюкозой натощак, гликированным гемоглобином A1c или тестом на толерантность к глюкозе. Сосудистое поражение требует собственной оценки, и эти две задачи следует решать вместе, а не последовательно.
Для ног отправные точки — лодыжечно-плечевой индекс и дуплексное УЗИ артерий, хотя при диабете индекс может быть ложно высоким из-за кальцинированных сосудов, которые не поддаются сдавлению, поэтому давление на пальцах стопы часто надёжнее. Для шеи и сердца применяются УЗИ сонных артерий и кардиологические исследования по клиническим показаниям.
Что снижает риск
Контроль гликемии — основа, но сам по себе он недостаточен. Контроль артериального давления, коррекция холестерина и отказ от курения каждый по отдельности снижают число сосудистых событий у людей с диабетом, а их сочетание — то, что меняет отдалённые исходы.
Питание играет роль в ожидаемом направлении: меньше насыщенных жиров и натрия, больше клетчатки из фруктов, овощей и цельных злаков, нежирный белок вместо красного мяса. Регулярная физическая активность одновременно улучшает чувствительность к инсулину и функцию сосудов.
Регулярный сосудистый скрининг стоит встроить в ведение диабета, а не ждать симптомов — тем более что нейропатия может подавлять те самые симптомы, которые иначе привели бы к врачу.
Главное
Диабет и сосудистые заболевания — не две отдельные проблемы, случайно оказавшиеся вместе. Это один процесс, рассматриваемый под двумя углами, и лечение их вместе — то, что защищает конечности, сердце и мозг. Если у вас диабет и есть любые симптомы со стороны ног — судороги при ходьбе, зябкость, онемение или незаживающая ранка, — обследуйте кровообращение, а не считайте, что дело только в нейропатии.