Una malformación vascular es un vaso sanguíneo o linfático que se formó de manera anormal, por lo general antes del nacimiento. A diferencia de un hemangioma, que aparece en la infancia y típicamente involuciona solo, una malformación está presente desde el inicio, crece en proporción con la persona y no desaparece.
Se clasifican según los vasos afectados, y la clasificación determina todo lo que viene después. Las malformaciones capilares — esa marca de nacimiento vascular plana que suele llamarse mancha en vino de Oporto — se manejan habitualmente con láser. Las malformaciones venosas son blandas, compresibles, a menudo azuladas, y característicamente se hinchan y duelen cuando la zona queda colgando o después del esfuerzo. Las malformaciones linfáticas forman colecciones quísticas que pueden hincharse de forma brusca con una infección. Las malformaciones arteriovenosas, en las que las arterias se conectan directamente con las venas sin el lecho capilar en medio, son las más complejas y las más exigentes de tratar.
Las malformaciones suelen ser mal etiquetadas durante años — llamadas hemangiomas, moretones, quistes o hematomas — y tratadas con enfoques que nunca iban a funcionar. Un tratamiento parcial o mal planificado puede hacer que una malformación sea más difícil de tratar después.
Nuestro abordaje comienza con estudios de imagen que establecen exactamente qué hay y cómo se alimenta: ecografía, resonancia magnética con secuencias dedicadas y, cuando es necesario, punción directa o angiografía por catéter. Solo entonces elegimos entre escleroterapia, embolización transcatéter, una combinación de ambas o un plan escalonado en varias sesiones.
En qué consiste el procedimiento
Clasificar antes de tratar
La ecografía y la resonancia magnética establecen el tipo, la extensión y las características del flujo. Este paso no es un formalismo: tratar una lesión de alto flujo como si fuera de bajo flujo es la forma en que las malformaciones empeoran.
Punción directa o acceso por catéter
Las lesiones venosas y linfáticas de bajo flujo se tratan por lo general con punción directa con aguja bajo ecografía. Las lesiones arteriovenosas de alto flujo requieren acceso por catéter a las arterias nutricias.
Tratamiento dirigido
Se administra un esclerosante dentro de las lesiones de bajo flujo para colapsar los canales anormales. Las lesiones de alto flujo requieren embolizar el nido mismo, y no solo las arterias nutricias, porque eso únicamente recluta nueva irrigación.
Seguimiento por etapas
Las malformaciones extensas se tratan en etapas planificadas a lo largo de meses, con estudios de imagen entre sesiones. Esto es un programa de atención, no una sola cita.